Установить истинную продолжительность сна у животных очень трудно. Было прежде такое правило: чем меньше животное и чем оно подвижнее, тем меньше оно спит. Но этому правилу не подчиняется акула.
Думали также, что меньше спят животные, у которых мало отношение веса головного мозга к весу спинного. И это оказалось ошибочным.
Усложняет установление реального времени сна то, что только наблюдения за поведением животных недостаточно: неподвижные с виду животные могут бодрствовать, а находящиеся в движении — могут спать на ходу. Для достоверности наблюдения необходимо дополнять электрофизиологическими исследованиями. Поэтому хорошо изучены обезьяны, обладающие, как и мы, монофазическим ночным сном — сном с одним длинным периодом. Макаки-резусы активны в течение суток 12-16 часов, гамадрилы тоже; перед сном они оживляются, кричат и дерутся. Сон у них прерывистый и чуткий: через каждые два часа сна наступает полчаса бодрствования.
Львы — одни из самых снолюбивых животных: они спят до 20 часов в сутки.
Переплюнуть львов по любви ко сну могут коалы — они спят до 22 часов в сутки.
Ленивцы спят до 15 часов в сутки.
Домашние коты спят по 13-14 часов, в основном — днем.
Существует улитка, которая может без остановки спать 3 года.
А вот жирафы могут длительное время обходиться вовсе без сна, или спать небольшими периодами — по 10 минут.
Раньше считалось, что муравьи не спят, но в последнее время были проведены исследования, которые доказали наличие до 250 коротких эпизодов сна длительностью примерно по 1 минуте каждый.
